Florian MERRIEN

Le sport, un remède aux maux

Très jeune, Florian MERRIEN apprend être atteint d’un virus à la moelle épinière, lui demandant de se déplacer en fauteuil roulant dès ses 18 mois. Ses parents, très présents, l’encouragent à pratiquer du sport. Par le biais de son kinésithérapeute, le jeune homme découvre à 10 ans le tennis de table handisport. Une véritable histoire se crée alors entre la discipline et l’athlète.

À 14 ans, le jeune pongiste est appelé en équipe de France pour son premier stage. Il progresse et intègre en 2003 l’équipe officielle en participant au Championnat d’Europe à Zagreb. Après un premier podium frôlé de peu, Florian MERRIEN s’impose lors d’un second championnat et décroche dans la foulée le titre de champion de France individuel pour la première fois.

Dans son parcours de tennis de table, l’athlète remporte un titre de champion paralympique en 2008 à Pékin, trois médailles de bronze paralympiques en 2012 à Londres, en 2016 Rio et en 2021 à Tokyo. Florian participe aux Jeux Paralympiques de Paris 2024 et remporte la médaille de bronze en double mixte.

Accompagner et sensibiliser les petits et grands

Florian MERRIEN devient tout d’abord entraîneur de tennis de table grâce à l’obtention du Brevet d’Etat d’Educateur Sportif (2004-2014). En 2015, le sportif devient cadre RH dans une entreprise parisienne spécialisée en aéronautique. Situé trop loin de la Normandie, il se sépare du poste et devient chargé de communication pour le département de la Seine Maritime.

Parallèlement, le champion paralympique est engagé auprès de divers organismes. Il est en effet ambassadeur du sport et, du handicap et du sport et handicap de son département. C’est ainsi qu’il est déjà intervenu dans plus de 100 établissements collégiaux pour sensibiliser au handicap, évoquer les différences et souligner l’importance du sport au quotidien. Depuis 2014, l’athlète est également ambassadeur d’une association qui a pour objectif de récupérer du matériel pongiste et de le donner aux pays défavorisés. Il est aussi parrain d’une boîte à outils collaborative, permettant de trouver facilement et rapidement un soignant expert de différentes pathologies.

Avec son combat mené en faveur du handicap et son parcours sportif, Florian MERRIEN est une personnalité appréciée du public. Il aborde lors de ses conférences en entreprise différents sujets comme le leadership, la résilience, la gestion de l’échec, la motivation et le dépassement de soi.